ここでは、プログラムの処理の大枠をまとめるのに便利な、main 関数を扱います。
前回は、関数を定義して、それを自分で書いたプログラム内から呼び出して使いました。 一方で、自動で呼び出される関数も存在します。
具体的には、あらかじめ決められた、特別な名前・引数を持つ関数を定義しておくと、それが特定のタイミングで、自動で呼び出されます。 そういった関数はいくつか存在します。
その典型例が、今回扱う「main関数」です。 これは、「プログラムが実行された際」に自動で呼び出される関数です。 つまり、プログラム内に main 関数を定義しておけば、必ず呼ばれます。 どのように使うかというと、通常、プログラムの処理の大枠を main 関数に記述します。
プログラムが長くなってくると、だんだん処理内容を把握するのが難しくなってきます。 そこで、処理を複数の関数に切り分けて、整理する事が有効です。そのように整理していくと、 それらの関数を呼び出す、一番外側の大枠の処理も、「何らかの関数」にまとめたくなりますよね。 それがまさに main 関数の役割です。
VCSSLでは、関数の外側でもあらゆる処理を記述できるため、別に main 関数は必須ではありません。 処理の大枠を、プログラムの頭から（関数外領域に）ベタ書きするか、それとも main 関数にまとめるかは自由です。 短いプログラムでは前者の方が便利です。 逆に、関数がたくさん登場するような、長く複雑なプログラムでは、恐らく後者の方が可読性が高まります。
なお、C言語など、いくつかの言語では、main 関数の定義が必須になっています。
VCSSLにおける main 関数の形は、2 通りあります。最も単純なのは、以下の形です：
もう一つは、以下のように文字列配列の引数を持つ形です：
後者は、コマンドラインで活用するプログラムを作りたい場合に便利です。 プログラムを vcssl コマンドで実行した際、コマンドラインで引数を指定すると、それが上の main 関数の引数 args に渡されます。 例えば：
のように実行すると、main 関数の引数 args には要素数 3 の文字列配列が渡され、その中には "aaa", "bbb", "ccc" が格納されています。
それでは、実際に main 関数を使ってみましょう。
まずは、main 関数を使用しない場合の例です：
- 実行結果 -
プログラムの頭から、処理をベタ書きしているプログラムですね。処理内容がとても短くシンプルなので、これはこれで読みやすいです。
次に、上のプログラムの「 result = a * a - b * b + 10 」の計算を関数に切り出しつつ、処理の大枠を main 関数にまとめてみましょう：
- 実行結果 -
このように、処理が関数単位で整理されたプログラムになりました。 このプログラムが実行されると、まず main 関数が自動で呼び出されます。 そして、main 関数の中の処理で、calc 関数を呼び出しています。結果、先ほどと全く同じ処理になります。
このように関数単位で整理されたプログラムでは、人間が内容を把握する際に、以下のように読み進められます：
このように、「大枠から細部へ」の流れで掘り下げながら読めるため、長く複雑なプログラムになってくると、このような形で書く方が便利です。
最後に一つだけ、「奇妙なケース」についての補足説明をしておきましょう。
以下のように、「main 関数を定義しつつも、関数外のあちこちに処理が散らばっている」というプログラムを考えます：
少し行儀が悪い書き方ですが、しかしVCSSLでは文法的に可能です。さて、上の処理は、どういう順序で処理されるでしょうか？
このような場合の処理順序を明確化するため、VCSSLの main 関数は、「全ての関数外領域の処理が終わった後に呼び出される」というルールがあります。そのため、上の答えは：
の順で実行されます。
プログラム上での見た目の順序と、実行の順序が一致しなくなるため、一見ややこしいルールに思えるかもしれません。 しかし、実用上はこのルールに基づく方が便利です。 例えば、main 関数よりも後方で宣言・初期化されている変数などを、main 関数内で使っても、初期化が済んでいる事が保証されます。 グローバル変数/定数の初期化時に、ちょっとした手続き計算を行いたい場合もよくありますが、それも安心して宣言文に続けて書けます。 そのため、このようなルールになっているのです。